General Motors

Cuando estaba estudiando secretariado, me acuerdo que, en mi cabeza, “traducia” a taquigrafía todo lo que veia escrito, tambien “traducia” las letras de las canciones. En inglés “traducia” las canciones americanas que transmitia en Radio América el Sr. Pelaez Rioja, este programa tambien lo ponian en La Herradura durante el verano, asi que mi cabeza no cesaba de trabajar “traduciendo” a taquigrafía lo que escuchaba. También me gustaba escuchar Radio Miraflores porque habia un programa de un norteamericano que ponia canciones en ingles, la mayoria eran de jass (demasiado rápidas y nunca terminaba de “traducir” una de esas canciones).

Cuando mi hermana y yo terminamos nuestro curso de secretarias, mi hermana fué la primera que se consiguio un empleo, pero como estaba enamorada renunció bien rápido para casarse con su novio cubano y se fue a vivir a Cuba (antes de Fidel). Yo me demore más, pero por fin me presente para un puesto de secretaria biligue en General Motors, el puesto era para el Dept. de Suministros, el Gerente de ese Departamento era el Sr. Céspedes, cuando supo quien era mi papa (que era su amigo), me tomo.

Mi trabajo y mi tiempo, estaba dividido en 50% para el Depto. de Compras, que era parte de Suministros y el otro 50% para ayudar a los muchachos de Suministros, que eran dos, Oscar y Eric. Mi jefe era el Sr. Ruiz y su asistente era Edwin. Edwin nos decía que su nombre era “el negro”, asi que todos le deciamos “negro” (pero la verdad que no era negro de raza, solo de nombre) Compras adquiria localmente todo lo necesario para que la planta funcione, por ejemplo llantas, aceites, papelería, utiles de oficina, etc. etc. Oscar y Eric, que trabajaban con miles de tarjetas de “kardex” con las cuales preparaban unas listas de repuestos, con todo lo necesario para ensamblar los carros que traíamos de la planta de Michigan. Mientras las ordenes de compras locales eran casi siempre de unas cuantas lineas, las de Suministros eran unas listas enormes con numeros de piezas, modelos, estas listas las “tipeaba” yo en una máquina con un carro que era casi del largo de mis dos brazos abiertos. Cuando vi la máquina por primera vez casi me desmayo, y casi me muero cuando me dijeron que yo era la que tenia que pasar a máquina todas las listas que preparaban Oscar y Eric.

La secretaria del Sr. Cespedes, era Conchito, era y es todavia, para mi, la mejor secretaria que he conocido, y de ella aprendi tantas cosas, una de ellas, las mas importantes, la lealtad y el respeto a tu jefe, Conchito y yo eramos las dos únicas chicas de Suministros y la verdad que todos nos engreian y nosotras felices del engreimiento.Trabajabamos duro, pero el ambiente de la empresa era bien bonito, muy pronto terminé siendo amiga de todas las chicas que trabajaban allá,y tambien de todos los muchachos. Haciamos un grupote enorme que aveces, saliamos a almorzar a un restaurant en la Avenida Arequipa, por el cine Roma, que nos hacia unos lomos saltados como para chuparse los dedos. Para ese entonces, teniamos un horario que nos daba dos horas para almorzar, asi que todo el mundo se iba a su casa. Como yo vivia en Miraflores, con las justas me alcanzaba el tiempo para caminar al autobús, almorzar y luego volver a tomar otro autobus para llegar a la oficina antes de las 2:00 pm.

General Motors estaba situada en la Avenida Alfonso Ugarte, creo que a dos o tres cuadras del Colegio Guadalupe. Para regresarme a mi casa me iba caminando hasta la plaza San Martin para tomar mi colectivo o hasta la Avenida Wilson para tomar mi autobus. Como habia tantas chicas en edad de casarse, siempre teniamos "despedidas de solteras” que les dabamos a nuestras compañeras. Estas despedidas siempre eran en el Hotel Crillon (tengo un montón de fotos de tantas despedidas de solteras). También aveces nos juntabamos un grupo y nos ibamos a tomar lonche a un Crem Rica que estaba en una calle detrás de la tienda Oeschle que estaba en la Plaza de Armas. (Tengo entendido que esa tienda ya no existe. Hace tantos años que estoy fuera de Lima que ya probablemente no existe nada de lo que yo conocía).

Aveces, mi amigo Oscar me invitaba a tomar lonche con pan con chicharrón, y conversabamos largo rato de muchas cosas. Por ejemplo me conto que sus padres estaban divorciados y que el y sus hermanas habian crecido con su papá. Que habia estado en la Escuela de Aviacion, pero se habia salido para irse a vivir a los Estados Unidos, y que hacia poco habia regresado a Lima. Era un muchacho bien sano, tenia la cabeza bien puesta sobre los hombros. Muy pronto me di cuenta que me invitaba a tomar lonche porque necesitaba conversar con alguien, bueno siempre he tenido buenos oidos para escuchar. Un dia me contó que se le habia declarado a Lucy, una chica a quien le decian “la llamita” porque caminaba bien paradita como una llamita. Ella trabajaba con la Gerencia y era la encargada de trabajar el telex (cuando se perforaba una cinta de papel y cuando el mensaje estaba listo se enviaba a destino). Lucy era una trome, porque podia transitir un mensaje directamente, sin perforart la cinta de papel, cuando la Gerencia necesitaba comunicarse directamente con la planta en Michigan. Lucy era bien guapa, solo que tenia un problema, era hija unica y sus papas la cuidaban demasiado y no la dejaban tener enamorado, ni salir a fiestas, creo que niquiera podia ir al cine con sus amigas. Aún asi, con tanto restringimiento, ella se habia conseguido un enamorado y no se que tretas habia maquinado por verlo. Yo me enteraba de todo esto, porque Lucy tambien me agarró de confidente, y me lo contaba todo cuando regresabamos después del almuerzo en el autobus, siempre estaba paradita en su paradero cuando mi autobus pasaba.

Asi que cuando Oscar me conto que se le habia declarado a Lucy y que ella lo habia aceptado, me enoje mucho, le dije “Oscar es muy feo que inventemos cosas que no son, Lucy tiene su enamorado, y la vas a meter en un lio diciendo que tu también eres su enamorado. Se quedo de una pieza, y me contesto “y tu como sabes que ella ya tiene un enamorado?” “porque todos los dias nos venimos en el mismo autobus despues del almuerzo y ella me cuenta sus cosas, al igual que tu me cuentas las tuyas” le conteste. No me hablo más y se fue rapidito. Esa tarde, a la salida, me espero que yo saliera de la oficina y me dijo “nunca crei que tu fueras una mentirosa, hable con Lucy y se ha puesto a llorar amargamente mientras decia “Dios mio que daño le he hecho yo a Gladys para que me levante una calumnia de ese tipo”. (Casi me caigo sentada al suelo). Enojadisima le dije “Oscar arrregla tus problemas con “la llamita” tu solo. Yo no te he mentido, mas bien la estaba defendiendo de lo que creia era una mentira tuya”. Y me fui caminando. Desde ese dia Oscar me quito la palabra, mi amigo Eric me preguntaba “Gladys que ha pasado entre tu y Oscar?’ y yo le decia “nada ha pasado”. A la única que le conté el lio fue a Conchito y ella me dio la razón.

Pasaron como 3 semanas y Oscar un dia me espero a la salida de la oficina, me pregunto “quieres ir conmigo a tomar te con pan con chicharrón?” Lo mire asombrada, me estaba hablando. “le dije, yo crei que ya no querias ser mi amigo, que paso? “Gladys es urgente que hable contigo me rogo”. La curiosidad fue mas grande que mi enojo y acepte. En el camino, me contó que la duda lo tenia loco y un dia después de dejar a “la llamita” cerca de su casa, hizo como que se iba pero se dio una vuelta y regreso, y vio a Lucy parada donde la habia dejado, como que estaba esperando a alguien y se quedo escondido hasta que vió a un muchacho llegar donde ella y darle un beso. Asi se convencio que “la llamita” le estaba jugando sucio a ambos. Me pidio perdon por haber dudado de mi, y que iba a hacer yo?, lo perdone, pobrecito, debio estar sufriendo en su orgullo propio. Desde alli, el trio de Suministros volvio a juntarse, Eric, Oscar y yo.

Muchas veces, Oscar y Eric iban a mi casa,mi mami y mis hermanas los querian un montón, siempre habia tortas y dulces que haciamos mis hermana y yo, asi que siempre teniamos que invitarles. Aveces mi papó hacia un cena a lo grande con vino y sus comidas “gourmet” que mismo preparaba y yo invitaba mis amigos de la oficina. Mi papa decia que teniamos que aprender a comportarnos en una cena formal, asi que nos hacia la cena formal con muchos tenedores y cuchillos de pescado, etc. La pasabamos de maravilla, especialmente porque mi padre gozaba preparandolo todo.

Un dia en la oficina, el Gerente General nos reunió a todos y nos presentó a 5 jovenes ingenieros que habian sido contratados para ser enviados a Michigan a aprender los tejes y manejos de la empresa con miras de ser los Gerentes del futuro, especialmente ahora que habia planes de mudar la planta por el camino de Chosica para prepararnos para el Pacto Andino, donde habian planes de que los carros de la General Motors se fabricarian en su totalidad en el Peru para su venta y distribucion en toda Sud America. Desde ese dia nuestro Sr. Cespedes estaba super ocupado, porque toda la negociación con el gobierno cayó en sus manos, Conchito andaba corriendo todo el tiempo, super ocupada. Venian los gringos de Michigan y todo Suministros se paralizaba, nos daban miles de papeles para copiar y hacer unos “folders” especiales para los visitantes. Una vez nos pidieron a un grupo grande de nosotros que nos quedaramos para preparar los benditos “folders” despús del trabajo, nos dieron las 9 de la noche y seguiamos trabajando, el Sr. Cespedes, nos pidio chifa y todos comimos bien rico, y seguimos trabajando. Cuando terminamos, para los que no teniamos carro, nos esperaban dos camionetas de la empresa. Mi camioneta era la que iba a Miraflores, Barranco, etc. Como en mi casa no habia telefono en esa epoca, yo nunca pude avisarle a nadie que iba a llegar tarde. Asi que cuando la camioneta paro en la puerta de mi casa, salio toda mi familia, que habia estado esperandome desde las 6 de la tarde. Mis padres estaban enojadisimos, eran las doce de la noche y yo llegaba a casa como la Cenicienta. Mis companeros en la camioneta no dijeron nada porque ya sabian lo que me esperaba.

El ingeniero que le toco a Suministros, de los 5 nuevos que habian tomado, fue Bruno, era hijo de italianos, y como buen italiano su carro era un Alfa Romeo (precioso), todos los dias estacionaba su carro delante de la fabrica, en el estacionamiento de los gerentes, y la verdad que el carro de Bruno, les daba catedra a los carros de GM que manejaban los otros ejecutivos. Esto no le gustaba nada a la gente de la Gerencia, creo que le ofrecieron darle un carro de la compania para su uso personal, pero Bruno no lo acepto, asi que no les quedo mas remedio que ver el Alfa Romeo estacionado junto a los carros de GM. Bruno resulto una más de nosotros, de inmediato congenió con todos y se convirtió en un buen amigo mío también. Bruno también visitaba mi casa, siempre pense que le gustaba mi hermana Elsa, siempre nos invitaba a ambas, pero su conversacion era con ella, mas que conmigo. Cuando Bruno viajo a Michigan, nos quedamos tristes, Conchito y yo le escribiamos cartas combinadas (un párrafo ella y otro párrafo yo) . Aveces nos olvidabamos que le estabamos escribiendo a Bruno y nos poniamos a escribir una conversacion entre nosotras y nos atacabamos de la risa de lo chistosas que nos salian. Bruno nos constestaba diciendonos que se reia a carcajadas con nuestras cartas y asi lo “acompañamos” un poco en sus estudios en Michigan.

Cuando regreso Bruno de Michigan, habian tomado una chica en Contabilidad se llamaba Alba, que también era hija de italianos, fue amor a primera vista. Siempre andaban juntitos, eventualmente se casaron, pero yo ya no estaba en GM, un dia salio un aviso de Apsa, en el periodico, buscando chicas para ser"hostesses" y yo me presente me tomaron. Deje con mucha pena a mis amigos, pero era jovencita y queria ver mundo.

Oscar, siguio viniendo a mi casa, un dia mi mama me dijo, “creo que ese muchacho esta enamorado de ti” yo le conteste, “mami, sólo somos amigos”. Si estaba estaba enamorado de mi, nunca me dijo nada. Un dia vino Oscar y me conto que Eric estaba con cancer a la medula y que estaba en el hospital, alli me fui yo a ver a mi querido amigo, estaba tan flaquito. Conversamos un ratito, le dije que era mi amigo muy querido. Le conte unas cuantas cosas de mis vuelos y me despedi con un besito en su mejilla. Desde ese dia lo visitaba en su casa, pero cada dia estaba peor. Un dia su mama me dijo que le estaba pidiendo a los amigos de su hijo que no vinieran a visitarlo porque se agotaba mucho. Comprendí. Un día que salía a Buenos Aires, Oscar me llamo para contarme que Eric habia muerto. Me quede tan triste, el viaje a Buenos Aires se me hizo tan largo, esa noche, en mi cama de hotel, tuve un sueño, que yo estaba recibiendo pasajeros en la puerta del avón y que Eric entraba y trataba de taparse la cara con las solapas de su saco, le dije ‘Eric porque quieres esconderte?” Y me contesto, “es que no queria asustarte Gladys, no ves que estoy muerto”. Me desperte llorando.(Siempre he pensado que esa fue la forma de Eric de despedirse de mi) Han pasado 51 años de su muerte y aun lo recuerdo con el mismo cariño, como si estuviera vivo. Fue mi primer amigo que se me murio.

Estaba tan deprimida y desolada cuando me fui a Caracas, que no me despedi de nadie, además mis planes eran de regresar. Asi que nunca pude despedirme de Oscar y perdi su rastro. Sin embargo, en unas de mis vacaciones a Lima, visite a Conchito y ella me conto que Oscar se habia casado con una magnifica chica y que tenia una familia bien bonita. Me alegre mucho por el. Ultimamente, que tengo Facebook, trate de buscar a Oscar y no lo encontré pero encontré a su hijo que vive en Espana y que es igualito a el, solo que tiene pelo largo hasta los hombros.

Y como es la vida, cuando vivía en Venezuela, un dia Bruno me llamo, mi mamá le había dado mi teléfono, estaba de Gerente General de la GM de Venezuela, no me acuerdo si vivía en Maracay o Valencia, con Alba y sus hijos. Desgraciadamente, GM tambien termino sus negocios en Venezuela y a Bruno le toco la ingrata tarea de cerrar la planta y despedir a todos sus empleados. Creo que luego de cerrar la planta, Bruno se quedo en Venezuela. Con todos los problemas que tienen ahora mi querida Venezuela, espero que Bruno y su familia hayan salido.

Este es mi relato de mi primer trabajo de gente grande que tuve. Guardo tantos recuerdos de toda esa gente linda que toco mi vida cuando era jovencita. Nunca los olvidare.