La cocina

Me gusta cocinar, y creo que no soy tan mala haciendolo. Sin embargo, tengo una terrible costumbre, como yo creci en una casa con 4 hermanos, no puedo hacer nada chiquito, cuando cocino, es como si todavia tuviera mis 4 hermanos conmigo, mas mis padres, mas mis sobrinos, y ahora mis nietos, total, cuando termino, tengo una olla enorme llena de comida. Asi que muchas veces, termino comiendo lo mismo por una semana. Por lo que yo digo que soy una cocinera "de publico", Cuando estoy solita, nisiquiera se me antoja cocinar, solo me hago un te, y un sandwich o una arepa, y se acabo.

En la oficina donde trabajaba en Caracas, unos companeros mios se iban a casar, no sabiendo que comprarles de regalo me acerque a ella y le pregunte, "no se que regalarles por su boda, dame una idea", y me dijo "Ay Gladys, si supieras que nos hemos quedado cortos de dinero y mi mama ha invitado a todo el mundo y nos falta comida, podrias hacerme una fuente de algo rico?" "Claro, le dije, te voy a hacer un ceviche peruano", y le hice una tremenda olla de ceviche. Cuando se lo lleve le encargue que pusiera todo en una fuente (varias fuentes), y como adornarlo con su lechuguita, choclos y camotes. Cuando me iba, vino corriendo y me dijo "perdoname, pero queria pedirte que esta noche no vengas, hay tanta gente, que le estoy pidiendo a mis amigas que no vengan" (Le hice un regalo y me des-invito?). Bueno, pero si fui a la boda en la iglesia, con mi chiquita vestida como una munequita. Eso fue un sabado. El lunes que llegue a la oficina, estaba toda la plana mayor de la empresa, mi jefe, quien era el Presidente de la empresa, y los Gerentes de la planta, de Administracion y Contabilidad, cuando vi tanta gente pregunte "que pasa?" y me dijeron, "queremos felicitarte por tu ceviche, estaba tan delicioso que nos pegamos a la mesa donde estaba y nos acabamos la primera fuente, y la segunda y finalmente la tercera, es decir que nos acaparamos tu ceviche toda la noche. Que pena que no hubieras podido venir a la recepcion". No les dije nada de la des-invitacion, ademas quien era mas amigo mio era el novio, que estoy segura nunca supo que su nueva esposa me habia des-invitado. Asi que ahi esta la prueba que hago un buen ceviche.

Por otro lado, a pesar que vivo en California desde hace 32 anos, todavia cocino peruano en casa, asi que me niego a ir a los restaurantes peruanos que estan por nuestra casa. Cuando trabajaba, mis amigas siempre querian ir a los restaurantes peruanos, pero yo siempre decia no, aveces me ganaban e iba de mala gana, porque la verdad es que mi comida es muchisimo mejor que la de esos restaurantes. (Sobrada que soy).

En mi casa la mejor cocinera de la familia es mi hermana Mali, ella ha sacado plenamente el arte que tenia mi padre para cocinar, mi papa era un cocinero gourmet, todo lo que preparaba era un banquete, desgraciadamente, cuando se metia en la cocina era ponernos a trabajar a todas las hijas, lavando trastes y poniendo todo en su sitio, porque usaba todo lo que habia en la cocina. Sin embargo, tenia manos de artista, nos hacia cada plato para chuparse los dedos. Igualmente cuando empece a trabajar en General Motors, cada cierto tiempo nos hacia una cena a todo dar y me decia que invite a mis amigos de mi oficina, nos ponia una mesa preciosa, y mis amigos se quedaban maravillados, no solo de la elegancia de la mesa sino con lo que comian. Y mi papa gozaba cocinando y haciendolo todo. Creo, tambien, que esa era una forma de "entrenarnos" a nosotras, sus hijas, a saber como comportarnos en un banquete y saber utilizar las copas y los cubiertos debidos, sin pasar por una verguenza. Tan lindo mi padre!

Mi mama tambien era una gran cocinera, pero ella hacia comida criolla, su carapulcra era una delicia, una vez, cuando yo vivia en Caracas, me vino a visitar, y nos hizo un cena criolla para mis amigas y yo, le pedi que hiciera bastante, y todo lo que sobro, me lo guarde en la congeladora, luego cuando ella regreso a Lima, yo segui comiendo de la comidita que me habia dejado, llorando, porque nuevamente me habia quedado sola, pero que rico me la comi. Ahora mi madre a los 101 anos, ya no se acuerda de nada, nosotros le preparamos sus comidas preferidas, pero no creo que se de cuenta que esas eran sus comiditas preferidas. Sin embargo, aun tiene buen apetito y es una alegria para nosotras, sus hijas, verla que nos deja los platos limpiecitos.

Ahora, mis nietos son clase aparte, cuando hago picadillo para las papas rellenas y el arroz tapado, no les puedo poner huevos duros, ni pasas, ni aceitunas. Tampoco les gusta el tomate en el lomo saltado, y muchas veces prefieren una hamburguesa a mi arroz con pollo. Bueno los perdono porque son mi chochera, y se que alguna vez pensaran en la comida que me dejaron y pensaran que eran unos tontos!

Esta Navidad pasada, mi amiga de Caracas, Maria Teresa, que ahora esta expatriada en Barcelona, gracias a Dios con toda su familia, me envio la receta de las hallacas venezolanas. Asi que tuve el atrevimiento, de tratar de hacerlas por primera vez en mi vida. La hallaca es como un tamal peruano, la masa sabe igualita a la de nuestros tamales, pero los venezolanos hacen su masa, la ponen sobre una hoja de platano en un cuadrado y luego ponen el relleno, y envuelven la hallaca como un paquetito cuadrado. Las hallacas solo se hacen una vez al ano, en Navidad, y segun la linda costumbre venezolana, es un trabajo de familia. En un determinado dia antes de la Navidad, toda la familia se junta, para hacer sus hallacas, es un trabajo en linea (como los mecanicos de la Ford hacen sus carros), una persona limpia las hojas de platano, otra hace la masa (que es bien trabajosa), otras ya hicieron, el dia anterior el relleno, que se hace con anticipacion uno o dos dias antes, en cada "estacion" hay algo que poner, por ejemplo hay una estacion de aceitunas, otra de pasas, otras de alcaparras, otra de poner la masa en bolas una vez que ya esta lista para rellenar, otra, aplasta las bolas de masa y las pone en la hoja de platano en un cuadrado, luego la otra estacion le pone el relleno y asi sigue de estacion, en estacion, hasta que llega a la estacion donde la cierran y pasan a que la amarren con una pita, en la ultima estacion. No crean que hacen 20 o 30 hallacas, la familia que se estima hace 100, 200 hallacas, la mitad de ellas es para regalar a la familia y a los vecinos. La verdad es que, disimuladamente, es un concurso de quien hizo la mejor hallaca de la familia o el vecindario. Yo que he vivido tantos anos en Venezuela, puedo decir a ciencia cierta, QUE TODAS LAS HALLACAS QUE HE COMIDO ERAN DIVINAS!

Pienso que este ano, y los pasados 3 o 4, han debido ser las Navidades mas tristes de Venezuela, donde escasamente pueden comer un alimento al dia con la escasez de todo. Mi pobre Venezuela, cuanto me duele todo lo que estas pasando.

Bueno, como las hallacas eran desconocidas para mi familia, y cada uno tiene "miles de cosas que hacer" (bueno eso es lo que me dijeron), yo solita hice mi relleno, yo solita mezcle mi masa, como hay que amasar y amasar, mis manos ya no daban mas, yo solita lave mis hojas de platano, en corto YO SOLA HICE TODO, lo que toma toda una familia en Venezuela, en este rincon de California, llamado Torrance, yo solita lo hice todo, solo pude hacer mas que 25 hallacas. Al final estaba cansada, adolorida de la espalda, las manos adoloridas de tanto amazar la masa. Y para colmo ME OLVIDE DE HECHARLE SAL A LA MASA. Mis hallacas salieron bien cuadraditas, bien amarraditas, cuando las abrias, estaban bien bonitas de color, y olian riquisimas, pero cuando te metias el primer bocado a la boca, estaban sin sal, asi que a quien se las comia les tenia que decir, "ponle sal, ponle sal". Que metida de pata, felizmente a pesar de todo, mi familia se las ha ido comiendo. Como estaba tan cansada, guarde para "Ano Nuevo" la mitad del relleno, asi que tengo para hacer otra tanda de 25 hallacas mas, que las hare cuando me olvide de lo trabajosa que es hacer la masa.

Asi que ya les conte mi aventura de las hallacas. Si estoy viva el otro ano, espero reclutar a alguien que me quiera ayudar, y quizas empezar a hacer una tradicion de una Navidad Venezolana en mi familia. Total ya no somos peruanos unicamente, ahora nuestra familia es multicultural, bien podemos celebrar las Navidades como venezolanos!

Las munequitas de mi hija

Cuando adopte a mi hija, mi hermana Elsa volo a Caracas con su hijita, para conocer a su nueva sobrinita. Le trajo de regalo una munequita de trapo de piernas largas y largas trensas, vestida como una campesina Mennonita, apenas la vi pense que tenia carita de Emilia, asi que se quedo con ese nombre “Emilia”.

Emilia se convirtio en la mejor amiga de mi hija, la llevaba a todos lados, tomada de la mano, o de una patita, o de las trenzas, como la traia aqui y alla, aveces Emilia parecia un trapo sucio, pero yo le metia en la lavadora y nuevamente Emilia volvia a ser la campesina Mennonita de siempre. Cuantos secretos le debe haber contado mi hija a Emilia cuando era chiquita, eran inseparables.

Un dia que no tenia nada que hacer le tome las medidas a Emilia (que era flacucha y larga) y de una media hice una muneca de trapo. No era tan bonita como Emilia, la pobre me salio un poco fea, le puse pelito de lana marron y le teji su vestido. Mi hija la bautizo con el nombre de “mi otra Emilia”, con ellas jugaba mucho tiempo y como eran de trapo siempre las metia en la lavadora, asi que casi todo el tiempo estaban limpias.

Unas vacaciones nos fuimos, mi hija y yo, a San Francisco a visitar a mi hermano Ivan y su famiia, y a conocer a su primera nieta. Mariu tendria 2 anos mas o menos. Un dia salimos con mi cunada a hacer unas compras y en una jugueteria se enamoro de un osito de felpa, le pusimos “Freddy”. El osito se convirtio en su mejor amigo, porque Emilia y la “otra Emilia” se habian quedado en Caracas. Sin embargo, esa amistad fue muy corta, tan pronto regresamos a Caracas, Freddy se quedo sentadito en la repisa del cuarto de Mariu, porque Emilia y la “otra Emilia” volvieron a ser sus amiguitas preferidas.

Una Navidad le regalaron a mi hija una muneca enorme, mas grande que ella, era una negrita preciosa tenia unas argollas de aretes y un panuelo rojo con bolitas blancas en la cabeza, sus piernas eran negras con raya blancas y su vestido era tambien rojo de bolas blancas, y tenia un mandilito rojo de lo mas coqueto adornado con una blonda blanca. Mariu le puso un nombre super facil “la negrita”. Ella tambien se convirtio en la amiga de mi hija, aveces jugaba que “la negrita” era la mama de Emilia, de la “otra Emilia” y tambien de Freddy (“la negrita” era tan grande que tambien hubiera podido jugar que ella tambien era la mama de mi hija).

Cuando tome a Julia, como ama de mi hija, ella trajo a su hijita Sarita, nuestras dos hijas eran como hermanitas, se divertian jugando con sus munecas, y les encantaba bailar, asi que les empece a comprar discos de Cri-Cri, luego llegaron los Menudo, y ellas ponian sus discos y bailaban con Emilia, y la “otra Emilia”, hasta Freddy llego a bailar con ellas. La negrita nunca pudo bailar con ellas porque era muy grande, asi que “la negrita” bailaba unicamente conmigo.

Cuando Mariu tenia 5 anos, salio un comercial en la television de una munequita espanola que parecia una bebita de verdad, de unos 3 meses. Tenia aretitos de perlitas en las orejitas, y Mariu se enamoro de ella, cada vez que ponian el comercial me llamaba para que lo viera “compramela mami, por favor, compramela”. Asi que un dia, saliendo de la oficina, me fui a la jugueteria cerca de mi oficina y pregunte cuanto costaba la munequita bebita, “cuesta 200 bolivares” me dijo el vendedor, y yo salte como Condorito “200 bolivares!!. Cuando llegue a casa le conte a Mariu que la bebita era muy cara y que no se la podia comprar y me dijo tranquilamente “No te preocupes mami, ya viene la Navidad, asi que se la voy a pedir a Papa Noel, para que no te cueste nada. Tenia razon Papa Noel se la trajo porque era una buena nina y yo no tuve que gastar ni un centavo! El nombre de la munequita termino siendo “la bebita”.
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Un dia que saliamos al mercado, Mariu traia “la bebita” cargada, envuelta en una frazadita que yo le teji, caminabamos de lo mas tranquilas y una senora me grito “como permite que su nina cargue a su “hermanita”, carguela usted”, nos dio ataque de risa a Mariu y a mi, le quite a “la bebita” de los brazos de mi hija” y de tomando a la munequita de un brazo la alce y le ensene a la senora que era una muneca y no una bebita de verdad. La senora me pidio disculpas y Mariu y yo nos seguimos riendo.

Cuando vinimos a California, la empresa que me traslado mis cosas, me robo todo lo que quisieron, mi television, mis sabanas y manteles, hasta se robaron a “la negrita”l. Lo que mas me dolio que me robaran fue la colchita que le habia tejido a mi hija y que empece el mismo dia que decidi adoptarla. Como no sabia si seria nina o nino, porque todavia estaba en la barriga de su mama biologica, la colchita la teji en tres colores, blanco, rosado y turquesa. Como no tuve nunca una barriga, la colchita fue mi barriga, cada puntada a crochet la teji con tanto amor, con tantas ilusiones. Me moria de felicidad y de terror tambien, pensando en la gran responsabilidad en la que me estaba metiendo, cada puntada era un rezo a Dios para que me guie a ser una buena madre, para que mi bebe crezca sanito (a).

Ha pasado una tremenda cantidad de anos, mi hija es mama de dos chicos guapos y buenos. Yo he heredado las munecas de mi hija, cuando ella se mudo a su propia casa, me las dejo. Y yo las guarde para el dia que tuviera una nieta. Dios nunca me la mando, y los dos nietos que tengo solo han querido jugar con carritos, pelotas de futbol, y bates de beisbol. Asi que Emilia, “la otra Emilia” “la bebita” y Freddy, esperan dentro de una caja de plastico que alguien los adopte. Quizas no llegue a conocerlos porque ya estoy camino a la salida de mi vida, pero espero que entre los hijos de mis nietos, haya una ninita que aprecie que su bisabuela, les guardo las munequitas de su abuelita.

Tati viene a recogerme hoy

Mi hermana Mali esta casada con un cubano, mi hermano Elio, se casaron tan jovencitos, ella de 18 y el de 23, tienen mas de 50 anos de casados y siguen siendo una parejita de novios. Cuando las cosas se pusieron malas en Cuba, mis hermanos ya tenian a su primer hijo, Elito, que en ese entonces tendria 6-7 meses de nacido. Cuando mi hermana empezo a lavar la ropa con el jabon del bano del bebe, le pidio a su esposo que salieran de Cuba lo mas pronto posible, y asi fue que el le pidio a la IBM, donde el trabajaba, su traslado a Lima. Con la buena suerte que le hicieron el cambio. Asi fue como llegaron a Lima con su precioso bebe.

Mas o menos por esa fecha un dia recibieron de Cuba una carta con unas fotos de un chiquitin lindisimo, con unos ojos azules preciosos, se llamaba Reinaldo, pero le decian Tati, es asi como, la parte peruana de la familia, conocimos a Tati. Su mama era Carmela, hermana de mi cunado, y su papa era Pedro, esposo de Carmela.

A traves de los anos, siempre mis hermanosc recibian fotos del chiquito, que iba creciendo foto a foto, poniendose mas grande y mas guapo con el tiempo.

Tati no tuvo hermanos, era el unico hijo, y era muy pegado a sus padres, llego a los 30 sin haberse casado, sus padres eran su vida y el los ayudaba en todo, era un buen hijo. El tiempo pasaba y sus padres envejecian y el con ellos ayudando a atenderlos, cuidandolos.

Las cosas en Cuba no eran faciles, habia problemas de escasez de alimentos, de medicinas, la gente pasaba hambre, pero Tati siempre estaba alli, junto a sus padres, ayudandoles, viendo como conseguia cualquier cosa que necesitaban.

Un dia Tati y sus amigos se juntaron para celebrar algo y tomaron demasiado, a alguien se les ocurrio irse a la playa y meterse al mar. Mala combinacion de licor con agua de mar, se estaban divirtiendo horrores, los tontos, hasta que alguien se dio cuenta que faltaba Tati, lo buscaron y lo buscaron. Aparecio al dia siguiente, cuando el mar devolvio sus restos, se habia ahogado.

Ya pueden inmaginarse el dolor de esos padres, su unico hijo, el amor de su vida, su nino de los ojos lindos, se fue de su lado, por una boberia, dejando un dolor tan intenso en sus corazones que hubiera sido mejor morirse con el. Nunca llegaron a recuperarse de esa gran desgracia.
El tiempo pasaba y sus viejitos estaban cada dia mas mal, Pedro empezo a tener problemas con su memoria (probablemente principios de demencia), y Carmela llena de achaques, entonces su sobrina Nadia, vino a su casa a cuidarlos

Un dia Pedro le pidio a Nadia que lo vistiera porque “Tati va a venir por mi hoy”, Tio, le dijo Nadia “Tati hace muchos anos que se fue al cielo” “No, le contesto Pedro, el viene hoy por mi, por favor visteme”. Entonces ella, para calmarlo, le trajo su ropa y el le dijo “No me traigas cualquier ropa, traeme la mejor ropa que tengo”. Nadia asi lo hizo, lo puso elegante, como si fuera a una boda. “Ahora acompaname hasta la entrada de la casa (donde tenian unas sillas donde se sentaban para admirar los atardeceres) ) y sientame alli, pero antes traeme mi sombrero”. Y alli lo dejo Nadia, mientras iba a ver a su tia Carmela, en caso necesitara algo.

Cuando Nadia volvio a la entrada de la casa para ver como estaba el tio Pedro. Lo encontro sentadito donde lo habia dejado, pero Tati ya habia pasado por el esa tarde, Pedro estaba muerto.

El hombre mas bello del mundo

Cuando trabajaba en General Motors en Lima, mi querido y recordado amigo Eric, tenía un concuñado español que se llamaba Prudencio, quien venia de vez en cuando a recogerlo del trabajo para irse juntos a algún sitio, cine, futbol, etc. Prudencio era un chico bien simpatico, estoy segura que era amigo de Eric porque ambos tenian el mismo sentido del humor y cuando se juntaban “rocheleaban” todo el tiempo. (En Venezuela “rochelear” es divertirse haciendo travesuras). Con el tiempo, Prudencio se hizo amigo mío también, y el y Eric me iban a visitar a mi casa de vez en cuando. Creo que para ese entonces Prudencio le habia hechado el ojo a mi hermana Elsa. Por cierto, Prudencio fue la pareja de mi hermana en su baile de promoción, se fueron a la fiesta super guapos, mi hermana con su traje largo blanco, que le envio mi hermano desde San Francisco, y el con su “smoking” de pantalón negro y saco blanco.

Un dia, Eric me invitó a una fiesta, creo que era de un familiar y yo acepte, cuando me vino a recoger estaba con el Prudencio y su hermano que acababa de llegar de España. Cual seria mi sorpresa al ver al hermano de Prudencio (no me acuerdo de su nombre asi que lo voy a llamar “el Bello”). Era un muchacho guapísimo, alto (mas o menos 1.80 mts) ojos azules, pelo negrisimo, todo el era una perfección de belleza, un Adonis! (Casi se me caen mis medias nylon de lo churro que era!)

Subimos al carro, Prudencio manejaba y Eric sentado junto a Prudencio. Atrás íbamos “el Bello” y yo, quien con las justas me dijo “mucho gusto” cuando nos presentaron y asi calladito estuvo todo el camino. Cuando llegamos a la fiesta, ya estaba todo el mundo bailando, saludamos a los dueños de casa y nos sentamos. mi nuevo amigo era super timido, asi que hablar con el era como sacarle las palabras con una cucharita:

Cuando llegaste?, le pregunte Hace 3 dias me contesto (silencio)
Te gusta Lima? Me falta mucho que ver, pero lo que he visto me gusta (silencio)
Quieres bailar? Bueno (se paro y salimos a bailar) (silencio)

No bailaba mal el muchacho, los ojos de las chicas, que estaban en la fiesta, estaban en mi pareja de baile, yo misma no podia creer que alguien pudiera ser tan guapo, estoy segura que todas ellas me envidiaban mi buena suerte, pero yo estaba aburrida, el tipo no hablaba, empecé a pensar que habia caido en una trampa, quizas Eric y Prudencio habian pensado en mi para entretener al mudo.

Se acabo la musica y vinieron Eric y Prudencio donde estabamos nosotros, con ellos “el Bello” si hablaba, pense será que no habla conmigo porque es tímido con las mujeres? Aproveché que estaban entretenidos y saque a bailar a Eric, mientras bailabamos, le pregunte “el hermano de Prudencio es super timido verdad?” Si, me contesto Eric, pero cuando te conozca más, te va a tomar confianza. (pense, “eso será el próximo siglo probablemente”). Se acabo la musica y volvimos a donde estaba “el Bello” quien ahora estaba sólo, Prudencio se habia ido a bailar con otra chica, y Eric apenas me dejo en mi silla también se fue a bailar con otra chica. (“HELP”, pensaba yo, “de que le sirve ser tan guapo, si es tan aguado, ¡HELP, ME QUIERO IR A MI CASA!)”.

Ahí comprendi que nada es perfecto, este hombre tan guapo era un aburrido. Bueno, ahora habia comprendido que la belleza no es todo en la vida, que un feito con personalidad, vale más que un guapo aguado. Nunca le pregunté en que trabajaba, o que habia estudiado. Pensaba que siendo tan tímido, lo que mejor que deberia de hacer es posar como modelo, total en la foto no tienes que hablar con nadie, sólo sonreir, o quizas ser modelo de pasarela, dejaría a las mujeres enamoradas de el con esa pinta.

Cuando vi que ya la gente se estaba yendo de la fiesta, les pedi a mis amigos que me llevaran a mi casa porque estaba un poco cansada (ABURRIDA, ABURRIDA ERA LO QUE ESTABA). Cuando llegamos a mi casa me despedí de mis amigos con “un gracias por invitarme, y al Bello le dije, "espero que te siga gustando mi tierra, ha sido un gusto conocerte".

No volvi a ver a Prudencio ni a Eric porque me sali de GM para volar en Apsa. Luego mi querido amigo Eric murio y un dia me encontré con Prudencio por Larco, nos miramos y nos dimos un abrazo, “que ha sido de tu vida?” me pregunto, le conté que “estaba volando en Apsa, que estaba contenta y tu”? le pregunte. Me conto que estaba trabajando con su tio. Le pregunte “Que fué de tu hermano?, me dijo que su hermano no se habia acostumbrado a Lima asi que habia regresado a España, y que se habia casado. ¡El Bello casado! Espero que haya mejorado de su timidez y que haya sido muy feliz, lo único que sé es que, su esposa y el han debido de tener unos hijos preciosos, porque al menos físicamente, el Bello es el hombre más guapo que he conocido en mi vida.

Que pena que no pudimos conocernos un poco más, quizas si nos hubieramos conocido mejor, hubiera podido comprobar que en el fondo no era tan "aburrido". A lo mejor hubieramos podido hablar y reirnos como lo haciamos Prudencio, Eric yo. Sin embargo, conocer al Bello fué una lección para mi, que me ha durado toda la vida, y es que una cara bonita no es tan importante, uno como persona tiene que "cultivarse". Yo nunca he sido bonita, el término "simpatica", tan usado en nuestra tierra, me vá al dedillo, no soy ni bonita, ni fea. Asi que, primeramente tuve que quitarme la timidez que siempre tuve desde chica. Luego a leer, y leer y tratar de que cuando hable alguien conmigo, se olvide que no soy bonita y que me encuentren interesante. Ese dicho que dice "La suerte de la fea, la bonita la desea" es bien sabio, ¡de que nos sirve ser lindas, si somos unas aburridas! Asi que nunca más volvi a buscar un chico guapo, cambié a buscar personalidad antes de belleza, para mi no hay atractivo mas grande, que un hombre que sea inteligente, y que hable conmigo de todo y que me mantenga entretenida simplemente conversando conmigo, para mi, el hombre mas bello del mundo es, ¡el que tiene la cabeza llena de materia gris!

Porque la abuelita quiere divorciarse

Esta semana lei un articulo bastante interesante en el diario “Los Angeles Times”. Se trata de divorcios entre parejas de mas de 50 anos. Segun el articulo, hace 50 anos el divorcio de parejas entre 50 y 75 anos era de 2.8%, ahora alcanza al 17%, es decir, 1 pareja de cada 4 que se divorcian, son de la tercera edad.

Segun las autoras de este articulo, Caryl Rivers y Rosalind C.Barnett, este incremento de divorcios entre parejas de la tercera edad, se debe a que la gente ahora vive mas tiempo, por lo que una pareja que tiene entre 50 y 70 anos, tiene posibilidades de vivir 20 anos mas, y que se divorciaran para no tener que aguantarse esos 20 anos el uno al otro.

Mencionan, asi mismo, a una senora llamada Alicia, de 66 anos, casada por 42 anos con un hombre llamado Chet, un medico que tiene 68 anos. Segun Alicia su esposo ha estado cada dia mas interesado en su profesion y ha llegado al punto de delegar a su esposa e hijos a un segundo plano. Ella ha aguantado todos estos anos, mientras sus hijos eran chicos, pero ahora que ya estan mayores, y se estan casando, ella habia tomado la decision de divorciarse en lugar de seguir viviendo una vida sin tener nada en comun con el marido. Y como a los 66 anos todavia se siente joven y es una persona activa, definitivamente es mejor estar divorciada que casada con alguien con el cual ya no tiene nada en comun.

Se dice que los que, generalmente escogen divorciarse, son los jovenes que probablemente se casaron sin estar preparados para una vida en comun con otra persona, todo esto mas la tencion del trabajo y la crianza de los hijos, etc. los hace sentirse atrapados, pero si pasan esa etapa de problemas y todavia sienten amor el uno por el otro, la crisis pasara y probablemente, nunca vuelvan a pensar en un divorcio.

Mientras el numero de divorcios ha bajado en los Estados Unidos (yo diria que ha bajado porque ahora los jovenes ya no se casan, sino que se van a vivir juntos en una especie de “servinacuy”) . La razon del aumento de los divorcios entre la gente de la tercera edad, se debe a que la gente mayor tiene una mejor salud que las anteriores generaciones y su expectativa de vida es mucho mas larga. Esta longevidad, combinada con la aceptacion del divorcio en nuestros dias, hace mas facil que la gente se divorcie luego de una vida de casados de 50, 60 y 70 anos.

Otra de las cosas interesantes que he encontrado en este articulo, es que hablan que los segundos y terceros matrimonios, se divorcian 2.5 veces mas que los casados por primera vez.

Por otro lado, la mujeres que nacieron en la generacion “baby boom”, es decir despues de la segunda guerra mundial, de 1946 y 1964, esta mejor preparadas que sus mamas, ya que han trabajado toda su vida, y tienen su retiro, que les da independencia economica, en un caso que se divorciaran.

Las finanzas y la aceptacion del divorcio hacen que las parejas mayores tomen una resolucion mas facilmente para terminar un matrimonio sin amor. Sin embargo, a la hora de repartir los bienes en comun, o encontrarse con una presupuesto menor al que han estado acostumbrados trae sus desventajas. Es por eso que en la internet, ahora podemos encontrar muchos sitios donde en se encuentran consejos legales para cualquier persona de la tercera edad que la necesite ante la posibilidad de un divorcio.

Los hijos de los “baby boomers” que ya tienen sus familias establecidas, tienen un problema con el divorcio de sus padres, por ejemplo, a cual de los padres invitar a la Cena de Navidad, Thanksgiven, Hanukkah u otras fiestas donde la familia se junta para celebrar algo, por ejemplo ver los recitales de los nietos, juntarse para las vacaciones familiars. Especialmente si los abuelo, a su vez, se han vuelto a casar con otras personas.
Mencionan en este articulo, que luego de un divorcio despues de 45 anos de un matrimonio dificil, la mama de la Sra. Kahie Crouch se encontro, a los 72 anos, viviendo sola. Sin embargo, esto fue lo mejor que le pudo pasar a mi hijita de 4 anos. Dice la Sra. Crouch “desde que mis padres se divorciaron, ambos se pelean por mi hija, nunca ha estado tan solicitada. Ahora mi hija esta en gran demanda, visitando a su abuelo un fin de semana y a su abuela el otro fin de semana, hablando con ellos por “Skyp”y por telefono.

El articulo termina diciendo que si esta tasa de divorcios sigue creciendo, para el ano 2030 habran 10,000 divorcios mas al ano, para la gente de mediana edad. Pero para los de la tercera edad habra subido a 80,000 al ano. Lo que quiere decir que los de la tercera edad viviran mas anos, pero sus matrimonios no duraran tanto.

Hechos que han cambiado mi vida

Hay fechas que nos marcan la vida, cuando nos casamos, el nacimiento de los hijos, de los nietos, sus graduaciones, etc.
todos esos eventos nos marcan nuestra vida privada, sin embargo, hay otros que marcan la vida normal del mundo, eventos que nos remueve el alma y marcan nuestra existencia de una forma aterradora, porque desgraciadamente, son las tragedias las que nos cambian la forma con la que vemos el mundo. Creo que son muy pocas las noticias que llenan de alegria al mundo, como cuando se acabaron la primera y segunda guerras mundiales, o cuando llego el hombre a la luna, o cuando
derrumbaron la pared que dividia las dos Alemanias.

Para mi varias tragedias mundiales han marcado mi vida, momentos en los cuales pense que no seria posible que hubiera algo mas horribe, sin embargo, las tragedias han seguido pasando y cada dia mas nos quedamos sorprendidos de lo que el ser humano y la madre naturaleza puede hacer, y sigue haciendo.

Asesinato del Presidente John Kennedy:

El 22 de noviembre de 1963, un viernes, estaba yo trabajando en General Motors, serian como cerca de medio dia, cuando alguien nos aviso que habian asesinado al Presidente Kennedy, todos dejamos de trabajar y buscamos un radio para escuchar las noticias. Luego de un rato de conmocion, el Gerente de la empresa bajo de sus oficinas y nos confirmo la noticia, tenia un telex en la mano, y nos dijo que en vista de esta tragedia, la empresa nos pedia que nos fueramos a nuestras casas. Asi, todos salimos para nuestras casas, silenciosos y abrumados.

El Presidente Kennedy, para nosotros los jovenes, era como si fuera nuestro presidente, todos lo admirabamos, admirabamos a su esposa Jackie, nos encantaban sus hijitos, yo lo admiraba doblemente, porque me habia hecho amiga de un monton de chicos y chicas que habian venido al Peru a trabajar con el Cuerpo de Paz, mis amigos trabajaban en Comas, y vivian alla con toda la gente pobre a los que habian venido a ayudar. Alguno de mis amigos venian a mi casa los sabados a banarse porque donde vivian no habian duchas. Posteriormente los muchachos, construyeron un centro civico donde el pueblo podria reunirse para decidir cosas para su pueblo joven. Alli en el centro civico, tambien aprovecharon para incluir banos con duchas.

Las chicas, mientras tanto, hacian una campana de vacunacion y muchos fines de semana yo las acompanaba en sus rutas, a veces actuaba de traductora y por otro lado, tambien hacia de consejera de familias, porque muchas familias no querian que mis amigas las vacunaran o vacunaran a sus hijos. Cuantas veces nos tiraronn las puertas en nuestras narices.

Asi que ese dia fatal, camine hasta el paradero en la Plaza San Martin a tomar mi colectivo, y por todos lados veia gente llorando, grupos de personas comentando la horrible noticia. Cuando llegue a Miraflores, me baje del colectivo en la redoma del Cine Pacifico y decidi entrar en la iglesia a rezar. La iglesia estaba casi llena, como que todos habiamos tenido la misma idea. El muerto era un gringo que vivia a miles de kilometros de nuestra tierra, y sin embargo, todos llorabamos por el, como si hubiera sido nuestro presidente gringo. Sali de la iglesia con un terrible dolor de cabeza, camine hasta mi casa (como 5 o 6 cuadras). Cuando llegue a mi casa, mi mama me abrio la puerta y al ver mi cara, probablemente supo que yo ya sabia la noticia. Le dije "mami tienes un Mejoral? estoy con un terrible dolor de cabeza". Subi a mi cuarto y en el hall, donde teniamos la Tele, estaban mis hermanas viendo las noticias. Me fui a mi cuarto y me arrecoste un rato, me quede dormida.

Cuando me desperte, senti una tristeza enorme, hasta ese momento nunca nadie se me habia muerto en mi familia, el Presidente Kennedy era alguien a quien yo admiraba, nisiquiera era de mi familia pero me estaba doliendo igual. Los dias siguientes las pase leyendo, escuchando y mirando las noticias, la Tele transmitia a la pobre Jackie con su traje manchado de la sangre de su esposo, luego vi cuando mataron a Oswald (creo que ese hombre fue el "chivo espiatorio" de alguien, todavia pienso que la muerte de Kennedy la mando hacer alguien de su mismo gobierno, quizas algun dia se sepa la verdad, no se).

Cuando vimos el entierro del Presidente y vimos a su hijito saludarlo al estilo militar con su manito en la frente, nadie en mi familia tenia los ojos secos, todos lloramos, como les dije antes, el era nuestro presidente gringo.

La tragedia de Setiembre 11,2001:

Ese dia (como todos los dias) me desperto mi radio reloj, entre dormida y despierta escuche que un avion se habia estrellado contra una de las torres del "World Trade Center", asi que prendi la Tele y vi la torre echando humo en los pisos de arriba. En ese momento mi hermana Elsa entro a mi cuarto para comentarme lo que estaba pasando y, asustadas vimos el otro avion estrellandose contra la otra torre. Nos quedamos mudas, no lo podiamos creer. Con las justas me bane, me vesti y sali corriendo para mi trabajo. Estaban todos comentando la tragedia, les conte que habia escuchado en la radio camino a la oficina, que habian varios aviones, destinados a diferentes sitios, que habian sido secuestrados por terroristas y que probablemente se iban a estrellar contra otros edificios. Entonces llego el Presidente de nuestra empresa, con una television portatil, la enchufo y seguimos mirando todo lo que estaba pasando.

Cuando uno vive en un pais civilizado, con leyes y gente que sigue las leyes, uno nunca pensaria que estos actos de terrorismo podrian pasar, siempre estuvimos seguros, bueno, todo esa forma de pensar murio ese dia. Nunca podre olvidar ver esas torres derrumbarse con todo esa gente adentro, murieron bomberos, policias, gente que se eventuro a subir a ver como ayudaban a los que estaban arriba atrapados. Tambien, nunca podre olvidar a la gente que prefirio tirarse 100 pisos para abajo, antes de morir quemados. Todas esas escenas, se han quedado en mi memoria como grabadas en una cinta de pelicula, y cuando las recuerdo, pasan y pasan y pasan.

Mi nieto Jesse, que tenia 7 anos en ese entonces, veia la Tele y la repeticion de las torres incendiandose y cayendose y creia que las torres eran diferentes, en su cabecita pensaba que los aviones estaban pasando por todas las ciudades estrellandose contra los edificios. Por fin ya no pudo mas y empezo a llorar desconsoladamente, y abrazandose a mi, me pregunto "abuelita, donde nos vamos a esconder cuando nos tiren el avion contra nuestra casa?", entonces tuve que explicarle que, lo que estabamos viendo, eran los mismos edificios que habiamos visto en la manana, que la Tele pasaba el video para que la gente que no los habia visto en la manana, los vieran en la tarde.

Han pasado 15 anos de ese terrible dia, y sin embargo siguen pasando esos horribles actos de terrorismo, y al parecer nuestro mundo se ha vuelto mas violento y los odios ahora son mas marcados. Muchas veces veo en facebook una foto de un gato cuidando unos pollitos, o un perrote jugando con un venadito, y pienso como es que los animales olvidan que son de diferentes especies y se hacen amigos, y nosotros no aprendemos de ellos? Luego veo las noticias, el horror de la desvastacion de Aleppo en Siria, y los ninitos heridos por su propio gobierno, o los refugiados ahogandose en las costas de Grecia, y me pregunto porque los humanos somos tan crueles, acaso no somos todos hijos de Dios? Porque no podemos sentarnos y negociar nuestras diferencias verbalmente. Dios esta siempre con nosotros, El esta en todos lados, esta con los musulmanes, con los cristianos, con los judios y, con los no creen, porque no saben, o porque no quieren creer, para El no hay diferencias, TODOS somo sus criaturas y nos ama a todos. Porque entonces no podemos tener paz?

Los terremotos:

Los terremotos y otros fenomenos de la madre naturaleza, nos hace pensar lo vulnerables que somos los humanos ante estos cataclismos.

En 1940 Lima tuvo un terremoto, yo tenia 6 meses y mis padres me habian llevado al doctor para mi chequeo mensual, ya estabn regresando a casa cuando mis padres vieron que habia un polvo terrible en todas las calles por las cuales estaban pasando, mi papa se dio cuenta de lo que pasaba, pero mi mama no, sin embargo, cuando vio algunas casas derrumbadas y gente arrodillada en la calle rezando, mi mami empezo a gritar "mi hijo, mi hijo", mi hermano que tenia 6 anos estaba en su kinder y justo iban a recogerlo antes de ir para la asa, pero mi mama se estaba muriendo de pensar que algo le hubiera pasado. Por fin llegaron, y vieron que las maestras tenian a los chiquitos en el patio esperando a los padres. Sin embargo, mi pobre madre cuando nos contaba de este terremoto, casi lloraba de acordarse que su hijo pudo haber muerto en ese terremoto.

En 1970, en el Peru tuvimos uno terremoto terrible, combinacion de "huaico" (avalancha) y terremoto. En uno de mis blogs describi esta terrible tragedia, la titule "Ranrairca". Este fenomeno de la naturaleza mato mas de 80,000 personas, el terremoto creo una avalancha que tapo completamente la ciudad de Ranrahirca, lo unico que quedo fueron los 4 copos de las palmeras que adornaban la plaza principal de la ciudad. Nuestra casa se cuarteo en diferentes sitios, tuvimos que tirar toda la pared derecha de nuestro comedor y hacer una nueva pared. En realidad, para los limenos del susto no pasamos, pero estos terremotos nos dejan al sabor amargo de saber que, somos seres humanos vulnerables a todas las tragedias provocadas por la madre naturaleza.

Y si me quede aterrorizada con el terremoto de Ranrahirca, en el ano 2004, me quede petrificada de ver el terremoto de Indonesia (Sumara) en la tele. En este terremoto murieron casi 260,000 seres humanos, estoy segura que la mayoria de ellos murieron por su ignorancia de saber que luego de un enorme terremoto que duro de 8.3 a 10 minutos, lo primero que tienes que hacer en una zona costera es irte a una zona alta, un cerro por ejemplo, para que no te mate el "sunami". Y mientras los animales de esa zona subian hacia el cerro, movidos por su instinto de conservacion, los humanos bajaban hacia la playa para ver como el mar se retiraba. Cuando se dieron cuenta que la super ola , de 39 metros de altura, que se les venia encima, ya fue muy tarde, la super ola entro varios kilometros adentro matando los miles de "expectadores" que habian bajado al litoral a ver el fenomeno de las aguas. Y con la facilidad del satelite y las camaras en los telefonos, todo el mundo pudo ver las escalofriantes escenas dentro de la comodidad de sus casas.

Luego en el 2011 otro terrible terremoto sacudio a Fukushima, Japon, entre el terremoto y el sunami murieron 16,000 personas, y gracias a las comunicaciones de los satelites, nuevamente, casi instantaneamente, pudimos ver con horror, las olas del sunami terminando la destruccion que empezo el terremoto, los carros y las casas flotando como juguetitos en las aguas destructoras, muchos con gente adentro. Todo eso esta impreso en mi cabeza, nunca podre borrar esas imagines. Y para colmo, las aguas del sunami se metireon en la planta nuclear que tenian en esa la zona, e inundo 3 reactores contaminando toda la zona con materia radioactiva.

Fukushima sigue abandonado, cuantos anos no pasaran hasta que esa zona, este libre de la contaminacion radioactiva.

Estas son las calamidades que han marcado mi vida, aunque siguen habiendo otras que me siguen llenando de pavor, como los ataques del ISIS, degollando gente, especialmente si son cristianos. O los bombardeos de Aleppo en Siria donde su presidente, Ashar al-Assad, ha matado mas de 250,000 personas de su propio pueblo, porque no quiere dejar el poder que le heredo su padre, otro despota como el.

Dios nos libre de las calamidades con las que nos sorprende la madre naturaleza, y Dios perdone a los hombres que tienen el corazon lleno de odio y avaricia por el poder.

Cathy

Conoci a Cathy en 1985 cuando empece a trabajar en la compañia de exportaciones donde trabaje los últimos 20 años de mi vida laboral. Ambas eramos secretarias bilingües, desde el primer momento nos hicimos amigas. Muy pronto eramos como si nos hubieramos conocido toda la vida.

Cathy era alta, delgada y se vestia super elegante, era la secretaria del dueño de la empresa, pero si alguien la hubiera visto entrar al edificio de la empresa, la hubiera confundido con la dueña de la empresa de lo elegante que siempre se vestia. Mientras el resto de las damas de la empresa nos vestiamos con una faldita o un par de pantalones, y una blusa, Cathy siempre se ponia un traje de dos piezas, falda y saco, lo que nosotros en Perú llamamos "un sastre'. Los sastres de Cathy era caros, para nuestro sueldo de secretarias bilingües era demasiada plata, pero Cathy tenia su método de como comprar ropa cara a precios de realización. Su historia era que, los fines de semana ella iba a las tiendas caras, como Nordstrom y Macys, y miraba sus trajes que estaban al precio No. 1 (caros). La otra semana volvia a la tienda a "visitar" su traje, si no lo habia comprado nadie, entonces el traje habia pasado a otra sección al precio No.2 (un poco más bajo) y asi hacia hasta que, si nadie habia comprado su traje, este habia pasado a otro lado de la tienda al precio No. 3 (de realizacion). De esta forma se vestia super elegante a precios de "ganga".

Y era tan chistosa, me acuerdo que un dia voy a sacar fotocopias y ella ya estaba sacando copias, entonces miro al suelo y veo que tenia un zapato blanco y otro beige, Cathy, le dije, ahora es la moda usar dos diferentes colores de zapatos? "porque me lo preguntas?"y le señale sus zapatos y se moria de la risa "Ay, amiga, me levanto en la madrugada, que es casi de noche, debo haber sacado los zapatos diferentes sin darme cuenta". Otra vez, me pregunta, tienes algo que hacer a la hora de almuerzo? No, le conteste "entonces acompañame al banco", OK les respondi. Cuando llegamos al estacionamiento, veo que se saca los zapatos para manejar, le pregunte "porque te sacas los zapatos? me contesto "Porque me molesta manejar con tacos", y nos fuimos al banco. Cuando llegamos, sólo encontro un zapato, "y ahora que hacemos?"le pregunte, "amiga nos vamos a la oficina corriendo creo que mi otro zapato debe estar en el estacionamiento." Y si, alli estaba su otro zapato esperandola tirado en el suelo.

Cathy nacio y crecio en Panama, tenia un hermano mayor y una hermana más chica, cuando Cathy era adolecente, un dia les avisaron que su paóa habia tenido un choque en su carro, y habia muerto. Fue un golpe muy duro para la familia, Cathy me conto que su papa,todos los dias eso de las 6 de la tarde, que era siempre su hora de llegar a su casa, se acostaba en su hamaca a leer su periodico mientras preparaban la cena. Y se mecia en la hamaca, la cual hacia un ruidito muy especial cuando se balanceaba. Cathy pensaba que, como su papá habia muerto subitamente, seguramente no se habia dado cuenta que estaba muerto y, por casi un mes, habia seguido viniendo a su casa a eso de las 6 de la tarde ya que la hamaca se mecia y ellos escuchaban el ruidito que la hamaca hacia mientras se movia. Luego de casi un mes, la hamaca no volvio a hacer ruido.

Cuando Cathy termino la secundaria, aprendio secretariado, pero nunca lo utilizo porque conocio a un soldado americano, de la base en la zona del canal, y este le pidio que se casara con el antes de regresar a su casa en California. Era un joven super guapo, según ella, su padre era un americano descendiente de irlandeses y su mamá una mexicana. Asi que el esposo de Cathy hablaba castellano perfectamente. Se casaron y se vinierons a California. Cathy me conto que su suegra era bien linda y que la recibio como una hija, gracias a ella, Cathy aprendio a cocinarle los platos preferidos a su marido y hasta aprendio a hacer tamales mexicanos.

Cathy fue feliz en su nueva vida, muy pronto tuvo un hijo y luego otro más, su mama se hacia cada dia más viejecita, asi que, ella y su marido, decidieron traerse a la mama de Cathy y a sus hermanos. Para este fin, decidieron comprarse una casa grande para que toda la familia este comoda, en ese entonces las casas comunes y corrientes costaban de 20 a 35 mil dolares. La casa que Cathy y su esposo compraron costo 55 mil dolares (que para ese entonces era una barbaridad), Cathy me contaba que todo el mundo se asombraba del precio de su casa porque era carísima.

El hijito menor de Cathy empezo a tener problemas de salud, Cathy me contaba que su chiquito era un pianista excelente, mientras el mayor solo pensaba en deportes, el chiquito era bien espiritual y muy pegado a ella. Resulto que al chiquito le salio un tumor canceroso en el cerebro que era inoperable y murio a los 8 anos. Cathy no podia hablar de el sin ponerse a llorar, la herida en su corazón nunca cicatrizo.

Paso el tiempo, la mamá de Cathy tambien murio, luego al hermano de Cathy lo enviaron a Londres por razones de trabajo y se caso con una inglesa y se quedo en Inglaterra. Tambien la hermanita menor se casó, asi que se mudo con su esposo cerca de la casa de su hermana. Finalmente el hijo de Cathy saliendo de la secundaria se caso con su enamorada del colegio y también se fué.

Cathy y su esposo se quedaron solos en esa casa enorme. En realidad, no estaban tan solos, desde que eran jovenes siempre se vieron rodeados de un grupo de amigos muy queridos, un grupo con los cuales compartieron toda su vida de casados, segun ella, “todos eramos como hermanos, cuando les nacieron los hijos, entre los amigos escogian los padrinos, pasaban navidades juntos, paseos juntos, viajaban juntos”, asi que Cathy y su esposo nunca llegaron a quedarse solos, siempre contaban con sus amigos.

Cathy nos conto que su marido cada cierto tiempo le hacia firmar papeles de la hipoteca de su casa, y ella firmaba sin preguntar nada. Un dia le trajo otro papel y ella firmo, como siempre, sin preguntar nada. Resultó ser que a medida que las casa subian de precio en California, el marido refinanciaba y le sacaba la equidad de la casa. Esta última vez, el marido le dijo que le tenia una sorpresa, que como la casa les quedaba tan grande habia visto un condominio en Long Beach, que tenia dos dormitorios y que era bien amplio. "Cathy dijo "quiero verlo, llevame a verlo", el marido le dijo "es una sorpresa,cuando tenga todo listo te llevo". Tambien le dijo que "como tenian tantos muebles, el se iria llevando poco a poco algunos de sus muebles para amoblar el apartamento. Lo primero que se llevo fue el piano de Cathy, donde su hijito habia tocado su musica, luego se llevo la sala y el comedor chinos que la mamá de Cathy trajo consigo de Panama, según Cathy era unos muebles finisimos todos de madera tallada. Tambien pusieron su casota en venta y cuando faltaban escasos dias para entregarla al nuevo dueño, llega el marido y le dice "Cathy, necesito hablar contigo" "Si dime" y el le dice a Cathy" "Quiero el divorcio, acá esta la parte que te toca de la venta de la casa y le entrego un cheque por $30,000 y mira donde te mudas, porque yo me voy a quedar con el condominio de Long Beach" Cathy casi no podia hablar, estaba tan sorprendida que su esposo de ñle hiciera esto, que la deje en la calle con sus muebles viejos, que el no quizo llevarse al apartamento que se suponia era para ambos. "Y porque me das unicamente $30,000 dolares si esta casa vale mas de $300,000 dolares?" le pregunto, a lo que el marido le contesto "todos estos años yo he estado refinanciando la casa sacandole la equidad, con que crees que hemos vivido tan bien sin que te falte nada?, luego de pagar la hipoteca, sólo nos ha quedado $60,000, mitad para ti y mitad para mi". Recogió su ropa y se fue para siempre del lado de Cathy.

Cuando se enteraron de los problemas de Cathy, como siempre, sus amigos vinieron corriendo a verla. También le contaron algo que ya Cathy sospechaba, que habia otra mujer en la vida de su marido, sólo que ella nunca se imagino que esa mujer era una de sus mejores amigas, que acababa de dejar a su esposo, por el marido de Cathy y ambos ahora iban a vivir en el condominio de Long Beach. Cathy siempre hablaba de "antes del incendio" o "despues del incendio", un dia, como una panfila, le pregunte, Cathy de verdad se te quemó la casa? Me contesto riendose, "no amiga, el incendio es mi divorcio sólo que yo le llamo asi porque suena mejor que la palabra divorcio.

Una vez Cathy nos estaba contando algo, llamo a su ex-marido "muergano" (palabra muy caribena y para mi muy familiar, ya que, en Venezuela, se les llama "muergano" a todos los "malditos desgraciados"), aparentemente, mientras estuvo casado con Cathy, nunca le enseño a manejar, nunca le abrio una cuenta de banco, el llevaba todas las cuentas, por eso pudo estafar a la pobre Cathy de tal forma. Con la poca plata que saco del divorcio, sus amigos ayudaron a Cathy a comprar una casa mobil en un parque para gente mayor de 50 años. Cathy amueblo su casita con los muebles que el muergano no se llevo a su nido de amor. El sitio era una belleza, lleno de jardines, hasta tenian pavoreales vagando por los jardines. Tambén los amigos de Cathy se turnaron para ensenarle a manejar y la ayudaron a comprarse un carrito Toyota usado.

Luego de estar instalada en su nueva casita, se consiguio su trabajo como secretaria bilingüe en la empresa de exportación. Le dijo a su jefe, el dueño de la empresa, que ya no se acordaba de la taquigrafia, pregunto si eso sería un problema y éste le dijo que no habia problema porque la empresa usaba dictáfono. La empresa estaba dividida en 6 grupos que manejaban la exportacion de diferentes productos, los Gerentes de cada grupo viajaban por el mundo constantemente vendiendo productos que eran fabricados en USA por fabricas que eran suficientemente grandes para exportar, pero que no tenian un Departamento de Exportacion, asi que nuestra empresa se convertia en el Dpto. de Exportacón y promocionaba y se encargaba de hacer todos los arreglos de exportacion de los productos de un montón de empresas por todo el mundo.

Y ya que he hablado de los dictafonos, les contare que la primera cinta que transcribi, era del gerente del grupo 6, quien estaba visitando clientes en Arabia Saudita. Empece bastante bien y de pronto empece a escuchar una voz hablando en arabe a grito en cuello. El hombre que dictaba, hizo un silencio y dijo "voy a tener que parar esta grabacion porque ya empezaron las oraciones. La verdad es que cuando empiezan (a determinadas horas) todo se para en esta ciudad y todos se tiran al suelo, uno no sabe si tirarse al suelo con todos ellos, o quedarse parado, donde estoy quedar como un tonto". Luego aparentemente las oraciones estaban por terminar porque prosiguio con su dictado.

El hijo de Cathy tenia dos hijitos que eran una belleza, parecian dos angelitos rubios, Cathy los adoraba, eran su chochera. Nos conto Cathy, que cuando nacio su primer nieto, su hijo llamo a su papá para darle la buena nueva y le pregunto "Papa, vas a venir a conocer a tu primer nieto?" Y el hombre le contesto "No voy a ir, estoy muy joven para ser abuelo". En el segundo dormitorio de su casa, Cathy les habia preparado a sus nietos su cuarto, lo habia arreglado bien lindo para cuando se quedaban con ella los fines de semana. Sin embargo, el hijo de Cathy la chantajeaba con ellos, una vez la llamo por telefono y le pidio que le diera $900.00 para arreglar el carro que se les habia malogrado, escuche a Cathy decirle "hijo, tu crees que yo soy un banco? de donde voy a sacar esa cantidad dinero?” y el hijo, aparentemente, le contesto "de tu banco". Entonces el hijo le dijo, “esta bien, si no quieres darme la plata, sólo piensa que no vas a ver a tus nietos por algún tiempo” y le colgo. Cathy se puso a llorar y me conto el problema. Al dia siguiente sacó el dinero de su cuenta de su retiro y se la dio al hijo.

Cuando sus nietos queridos se quedaban con ella, ella les hacia cenas especiales y les servia en mesa con mantel, flores y velas, les ponia todos los cubierto y copas como en un banquete "para que aprendan a comer como gente educada" nos decia, porque en el apartamento en que vivia el hijo, no habia lavadora de platos, asi que su nuera sólo usaba platos de cartón y cubiertos de plástico, "estan creciendo como salvajitos" nos decia.

Cuando la hermana de Cathy se divorcio, se quedo con dos hijos adolecentes, un chico y una chica. Cuando empezo a buscar trabajo, alguien le dijo que en Palm Springs habia bastantes trabajos porque habia un montón de clubs para millonarios, asi que alli se fue a buscar trabajo. Tuvo suerte, como era una mujer muy bonita y joven, la tomaron para que se ocupe del Depto. de Relaciones Publicas de un club de golf. Tuvo más suerte aún, porque un millonario (no si era viudo o divorciado) se prendó de ella y la pidio en matrimonio. Se casaron y entonces la hermana de Cathy paso a ser "de la otra mitad", asi les decia Cathy a los ricos. Muchos viernes al despedirse nos decia, "hasta el lunes, hoy me voy a ver como viven los de la otra mitad." Eso queria decir que su hermana le estaba enviando a su chofer, con el carro, para que la lleve a su casa de Palm Spring.

Para ese entonces entro atrajar con nosotros nuestra amiga Rosario, quien fue la tercera de las "tres alegres comadres" (Cathy, Rosario y yo). Eramos inseparables, saliamos a almorzar juntas, me acuerdo una vez, un 5 de mayo, nos fuimos a celebrar la Batalla de Puebla, que creo que es una fiesta que pasa desapercibida en Mexico, pero acá, en California, es celebrada como si fuera una fiesta nacional, como nuestras oficinas estaban localizadas en Redondo Beach, juntito a la playa, estabamos rodeados de bares, tavernas y restaurantes. Como era una fiesta mexicana, nos fuimos a un restaurant mexicano. Para empezar nos pedimos una Margarita, y luego comimos riquisimo. Al parecer el tequila del trago se nos subio a la cabeza, porque cuando llegamos a la oficina nos riamos a carcajadas, e hicimos un montán de bulla, tanta, que el contador de la empresa, que era un viejito cubano un poquito cascarrabias, se enojo y nos grito "no se puede trabajar con la bulla de estas gallinas cacareando, y agarro sus cosas y se fué. Nosotros nos pusimos a trabajar calladitas. Al llegar al otro dia, nos encontramos con Cathy (que siempre llegaba tempranito) quien nos recibio muerta de risa, "miren amigas" nos dijo y nos enseño su trabajo del dia anterior transcrito del dictafono. Era una pagina llena de faltas de ortografia, y errores. "Como que estabamos borrachitas" jajaja y quien entra mientras nosotras estabamos muertas de risa?, el viejito cubano quien al escucharnos nos grito "Como otra vez?" (más risas...)

Rosario y su esposo querian comprar una casita y un dia Cathy les aviso de la venta de una casa mobil en el parque donde ella vivia, para ese entonces, la ciudad habia cambiado la zona del parque, asi que ahora podian mudarse allá familias con niños, por lo que, la hijita de Rosario que era una adolecente, podia vivir alli sin problema.

Un día vino Cathy y nos contó, que le ex-amiga, que le habia quitado a su esposo, se habia muerto de un ataque al corazón. Cathy era tan buena persona que hasta le habia dado pena al saber la noticia.

Cathy tenia un buen amigo, era un profesor de secundaria retirado, era una buena persona, y andaba detras de Cathy admirandola. Muchas veces yo le pregunte a Cathy, "que harias si te pide que te cases con el, le dices si? y ella se reia, y me decia "no Gladys, solo somos buenos amigos". Frank era amigo de los amigos de Cathy, asi que cuando habia reuniones Frank y Cathy iban juntos. Frank la llevaba a cenar, al teatro, se desvivia por atendarla y cuidarla.

La noche que murio Cathy habian ido a cenar, y al salir del restaurant, Cathy le dijo a Frank "la comida me debe haber caido mal, porque no me siento bien" Frank, la llevo a su casa y ella se tomo algo para el estomago y le dijo "me voy a arrecostar un ratito", Frank preocupado, no quiso irse a su casa enseguida, sino que se quedo viendo las noticias en la TV. Al rato, fué a la habitacion de Cathy para ver como estaba y le dijo, "Cathy ya me voy, como te sientes?" Cathy no respondio, entonces se acerco a ella y vio que no respiraba, Cathy habia muerto de un ataque al corazón.

El hijo de Cathy heredo su casita que ella ya habia terminado de pagar, heredo su Toyotita nuevo que se habia comprado, heredo los ahorros que, con tanto sacrificio, Cathy estaba juntando para su retiro. Han pasado muchos años y todavia viven alli. El nieto mayor de Cathy esta casado y tiene dos hijitas, el nieto más chico terminó viviendo con su abuelo para acompañarlo, porque no queria vivir solo (¡muergano!).

Le hicimos una misa preciosa a Cathy, en esa misa estuvo su ex, quien lloro todo lo que duro la misa (un poco tarde pienso yo). Su feretro era color rosado y a ella tambien la habian vestido toda de color rosa. La enterramos junto a su hijito.

Después del entierro, la empresa donde trabajabamos, corrio con todos los gastos de la recepcion, en la casa de una de las amigas de Cathy, alli estaban sus adorados nietos con sus padres. Al otro dia, al regresar a la oficina y ver el cubiculo de Cathy vacio, nos lleno de tristeza.

Creo que Cathy ha debido morir llena de orgullo de si misma, antes del "incendio" era una esposa sumisa y dedicada, luego del "incendio" se convirtio en una "guerrera" valiente y decidida, que se enfrentó a las crueles pruebas que le dio la vida con enteresa y buen humor. En nuestro trabajo, nos lleno la vida de alegria, amaba la vida y esa energia nos la pasaba a nosotros, no pudimos tener mejor amiga, ni mejor compañera de trabajo. Descansa en Paz querida Cathy!