JAPON

Cuando yo volaba en APSA y mi hermana Elsa trabajaba en Panagra, nos fuimos a pasear a conocer el mundo. Salimos de Lima a San Francisco donde paramos un par de dias para visitar a nuestro hermano y su familia. De San Francisco fuimos a Tokio, via Alaska. Nuestro vuelo de Panamerican se llamaba "vuelo del Arco Iris", nosotros no sabiamos porque tenia ese nombre, pero saliendo de Alaska, vimos la razon del nombre, un precioso
arcoiris nos acompano desde Alaska hasta Tokio. No pudimos estar mejor acompanadas.

Llegando a Tokio, nos hospedamos en un hotel que en ese entonces estaba recien inaugurado, el nombre “Hotel New Otani”, era super moderno, ofrecian cuartos estilo japones, con tatami en lugar de camas y tambien estilo occidental, con camas. Claro nosotras nos pedimos estilo japones, cuando llegamos a nuestra habitacion, encontramos que nuestros tatamis (colchones) estaban metidos en un closet, una senorita venia a eso de las 6 de la tarde y nos hacia nuestras camitas en el suelo, las cuales eran bastante comodas y abrigaditas. En ese hotel fue que vimos “I love Lucy” en la television, solo que todos ellos Desi, Lucy, Ethel y Fred hablaban japones, no entendiamos nada pero ellos (los artistas) eran tan expresivos que nos reimos igual.

Al rato de estar en nuestra habitacion, nos tocaron la puerta y al abrir encontramos que era el Gerente del hotel, un Sr. Sato, ustedes son peruanas? Nos pregunto, en perfecto castellano, si le contestamos y nos dio un abrazo a cada una emocionadisimo, nos conto que el tambien era peruano, que sus padres habian imigrado al Peru en busca de un mejor futuro para su familia, alli habia nacido el y sus hermanos y eran felices viviendo en Jesus Maria, hasta que vino la segunda guerra mundial y el Peru expulso a todos los japoneses que vivian en su territorio, por orden del presidente manuel prado, en una de las paginas mas negras de la historia peruana, de la cual deberiamos todos los peruanos estar avergonzados, al igual que estan los norteamericanos por haber internado a su poblacion japonesa en campos de concentracion. Asi fue que el Sr. Sato fue enviado a Japon con sus padres, siendo peruano de nacimiento.

El castellano del Sr. Sato era perfecto, como si hubiera venido del Peru con nosotras, nos pidio que cenaramos con el esa noche y aceptamos su invitacion. A eso de las 7 de la noche paso por nosotras y nos llevo al ultimo piso del hotel, donde habia un restaurant muy elegante, el cual daba la vuelta sobre su base y, al rotar, se podia ver Tokyo de noche por diferentes angulos. Parece mentira con todos los anos que han pasado, me acuerdo del apellido del Sr. Sato, sin embargo no me acuerdo de su nombre en castellano (los anos Gladys, los anos). Cenamos muy rico (pedimos comida china porque no sabiamos que pedir de la cocina japonesa. El Sr. Sato nos invito un licor medio rojo que venia en una copa llena de hielo (como de raspadilla) y encima habia un petalo de rosa roja y al medio una perla. Yo le dije al Sr.Sato, a tono de broma, Sr Sato, que le parece si me invita unos 30 tragos de estos, hasta que complete mi collar de perlas? Ja ja ja nos reimos, pero por debajo de la mesa mi hermana me tiro una patada para que me calle.

Por consejo del Sr. Sato, al otro dia nos fuimos en el tren "Hokaido" que, en ese entonces era el tren mas rapido del mundo (quizas todaia lo es, no se) nuestro paseo era ir al Lago de Hakone y tambien visitar al Buda de Kamakura y pasar un dia en Kioto. El lago de Hakone esta localizado en un valle precioso, los cerros lleno de vegetacion, junto al lago hay un hotel super antiguo, construido al estilo japones que parece un castillo bellisimo. Nosotras lo visitamos para verlo por dentro, por cierto era super elegante (y carisimo), quizas hasta el Emperador de Japon se hospedaba alli. Nosotras nos quedamos en un hotelito sencillo, cerca del pueblo. El pueblo era chiquitito, la carretera era la calle principal y al borde de ella habia un monton de tiendecitas que vendian desde dulces hasta ropa. Esa tarde despues de visitar el hotel super elegante , nos paseamos por las tiendecitas. A mi hermana Elsa se le habian roto las medias nylon, asi que fuimos a ver si entre, otras cosas, alguna de las tiendecitas tendrian medias. Como no sabiamos el idioma, en cada tienda, mi hermana le ensenaba a la persona que vendia, su pierna con su media rota por la rodilla, entonces nos traian unas mediecitas chiquititas. Demas esta decir que mi hermana regreso a Tokyo con sus medias rotas.

Al dia siguiente fuimos a ver al Gran Buda de Kamakura, este es un templo que tiene a la entrada un tremendo bombo, era tan grande que seguramente, cuando lo tocaban, el bombo se escuchaba hasta Tokyo. El Buda tiene un borde de cemento a su alrededor, donde la gente se sienta y se toman fotos con el Buda detras de ellos. Pues bien, cuando llegamos habia un colegio de chicos, puros adolecentes que estaban sentados tomandose fotos. Cuando llegamos, nos paramos a ver tanto chico con sus uniformes azul marino, y dos chicos se nos acercaron y entre senas nos pidieron que nos sentaramos al medio del grupo para tomarse una foto con nosotras. La sesion de fotos tomo como 15 minutos porque creo que cada chico que tenia una camara y todos querian sacarse fotos con nosotras. Que risa, en ese momento fuimos famosas!

El siguiente sitio que visitamos era un pueblito en miniatura de casitas de todas partes del mundo. Habia casitas de paises Africanos, de Suiza, de Noruega, de Alemania, de China, del Amazonas, (que pena que no habia una casita limena con su precioso balcon de madera tallada)en fin nos tomo mas de una hora pasearnos y mirar las casitas que estaban rodeadas de jardines super bien cuidados, llenos de flores y arboles con flores. Aqui tambien nos dimos cuenta que los otros visitantes, que eran japoneses, disimuladamente, caminaban junto a nosotras mientras sus amigos o familiares les tomaban una foto con nosotras. No hay caso eramos famosas.

Kioto resulto una novedad, es una ciudad antigua, con mucho caracter, visitamos un palacio real super antiguo. Lo que mas me llamo la atencion en el palacio, era un arbol al cual le habian puesto unas vendas como si fuera una momia. Pregunte porque le habian puesto esos vendajes y me dijeron que el arbol era tan viejo que ya sus raices no podian absorber agua, asi que lo alimentaban mediante los vendajes que mojaban a diario. Me quede con la duda que a lo mejor me estaban tomando el pelo. Yo que soy la jardinera de mi casa, hasta ahora no me explico como un arbol pueda absorber agua a traves de su tallo o sus hojas (bueno, que se yo de arboles? Nada).

Esa noche, cuando llegamos a nuestro hotel el "New Otani", estabamos super cansadas. Al dia siguiente le pedimos al conseje del Hotel que nos apunte la direccion del Consulado de Hong Kong, nuestra proxima parada, porque necesitabamos una visa para poder quedarnos un par de dias alla. El conserje nos escribio la direccion en japones y con nuestro papelito en mano paramos un taxi. Le entregamos el papelito al chofer y nos llevo al Consulado. Cuando estuvimos en la calle del Consulado, no habia forma de saber cual era el edificio, porque no habia ningun aviso que por ahi estaba el Consulado de Hong Kong, asi que paramos a la primera persona que se nos aparecio, un joven japones, y le dimos el papelito, que increibe que cuando Elsa y yo nos dijimos algo, el nos contesto en castellano y nos conto que estudiaba castellano en las noches, nos dijo “siganme” y alli fuimos detras de el, nos despedimos llenos de sonrisas de el y de nosotras.

Al salir del Consulado, vimos una tienda por departamentos enorme, vamos alla a buscar tus media le dije a mi hermana, asi que alli nos fuimos. No tuvimos que ensenarle la pierna de Elsa con su media rota, porque encontramos la seccion medias enseguida. Elsa y yo compramos medias. Mientras estabamos en la tienda, vimos una cabina de telefonos y decidimos llamar a Panamerican para confirmar nuestra salida al dia siguiente para Hong Kong. La cabina tenia una guia telefonica, asi que la abrimos y horror, toda estaba en japones, lo unico que entendiamos eran los numeros telefonicos. Entonces tomamos la guia telefnica y la llevamos a un mostrador donde habia una senorita, y le dijimos abriendo la guia, “Panamerican” “&&^%$9” (nos contesto) lo cual no entendimos nada, entonces llamo a otra senorita, le dijimos “Panamerican” a la nueva senorita, mientras le abriamos el libro y le senalabamos los numeros telefonicos, “**&^%$$&” nos dijo la nueva senorita, tampoco entendimos nada. Pronto eramos mi hermana y yo frente al mostrador de la tienda y como 5 personas detras del mostrador y nadie nos entendia. Por fin vino un senor que probablemente era un supervisor, que hablaba un poco de ingles y agarrando el libro, busco y nos dijo “Panamerican” y subrayo el numero con su lapicero, llamamos, confirmamos nuestras reservaciones y al dia siguiente viajamos a Hong Kong.

Llegamos a Hong Kong en la manana como a las 11, al pasar por la aduana, el agente que nos reviso era un joven bien simpatico, era chino pero hablaba ingles como un Britanico, tambien nos dimos cuenta que todos los agentes tenian un uniforme con shorts, de donde son? no pregunto el joven agente, del Peru le contestamos, "oh, dijo, Machu Picchu?" Si le dijimos. Nos pregunto donde nos ibamos a quedar y le dijimos el nombre del hotel, nos pregunto "si queriamos que nos pasee por Hong Kong?", si le contestamos, tomo nuestro nombre y nos dijo que al otro dia iria a buscarnos para llevarnos a conocer la ciudad. Al otro dia, nos llamo y nos dijo que iria por nosotros a eso de las 4 de la tarde. Puntualito vino por nosotras, y trajo un amigo. Ya no estaba con su uniforme de shorts, estaba vestido elegantemente de "sport". Allister nuestro amigo, nos dijo que nos iban a llevar al punto mas alto de las montanas de Hong Kong para que veamos toda la ciudad desde arriba, trepamos la montana en su carrito, el camino estaba lleno de casas super elegantes en los cerros, por fin llegamos a un parador y que increible! Creo que tome unas 15 fotos de esa espectacular vista. Luego nos llevaron a un lugar donde el agua de mar parecia un lago, a comer "los mejores helados de Hong Kong", y efectivamente los helados eran riquisimos, conversamos de todo, ellos querian saber de nuestra cultura, y lo mejor de todo es que coincidiamos mucho, en la forma como ellos fueron criados, y nosotras. Por ejemplo, nos dijeron que vivian con sus padres, que cuando se casaban se iban de la casa de sus padres, pero antes no, igual que nosotros dijimos, y asi se nos pasaron las horas y casi era de noche, asi que les pedimos que nos lleven a nuestro hotel, y asi lo hicieron. intercambiamos direcciones, pero nunca nos escribimos, lo lamento, hubiera sido lindo conservar esa amistad a traves del tiempo.

Al otro dia, nos levantamos, tomamos desayuno y nos salimos a caminar por la ciudad, compramos algunas cositas y nos fuimos a nuestro hotel a hacer nuestra maleta porque esa noche saliamos para la India.