Cuando llegue a California hace 32 anos, me inscribe como parroquiana en la Iglesia de Santa Catalina Laboure, en esta pequena ciudad de Torrance donde he vivido todos estos anos. Al inscribirme como parroquiana, podia inscribir a mi hija en la escuela primaria de la parroquia.
Esta Iglesia ,y esta parroquia, ha sido mi otra casa, ya que he sido maestra de catesismo, y ayudo en lo que me pidan que ayude, ya sea trabajando en eventos parroquiales, hacienda dulces para la kermes, en fin me apunto para lo que me necesiten como buena parroquiana.
Poco despues de llegar me presentaron a Luisa, quien era a su vez peruana como yo. Nos hicimos amigas y aunque no nos veiamos seguido, aveces nos juntabamos a tomar lonche y conversabamos. Ella me conto que en Lima cuando era jovencita, un dia bajandose de un tranvia, se cayo y el travia le corto la pierna derecha por debajo de la rodilla, unas primas de ella que vivian en Los Angeles la invitaron a venir con la esperanza que le puedan acomodar una pierna postiza y ella se vino. Pues bien, le pusieron una pierna postiza y caminaba tan bien con ella, que si no me dice que era coja, yo nunca lo hubiera sospechado.
Asi fue que Luisa se quedo en California, al parecer su visita (para sus primas) ya se habia hecho muy larga, asi que un dia le dijeron que se fuera de su casa y Luisa, salio con su maletita y como no tenia donde ir, se quedo llorando delante de la casa de sus primas. Una vecina, Nedy, la vio llorando y le pregunto cual era su problema, cuando Luisa le conto le dijo “que malas tus primas, vente conmigo a mi casa, no voy a dejarte que duermas en la calle’ y se la llevo a su casa. Alli se quedo por varios meses, hacienda pequenos trabajos para tener plata para sus gastos. Su amiga Nedy era vivaracha, se vestia bastante atrevida, y estaba loca por casarse, asi que se llevaba a la timida Luisa a un sitio, aca en Torrance, que se llama “Alpine Village”, es un centro aleman, tienen panaderia y dulceria alemana, restaurant aleman, que en las noches de fin de semana se convierte en una especie de fiesta, donde van los solteros a conocer solteras. En una de esas salidas un hombre maduro,como 20 anos mayor que Luisa, la saco a bailar. Se hicieron amigos y despues de haber salido juntos varias meses, Jerry, que asi de llamaba, le pidio a Luisa que se casara con el. Y se casaron en la iglesia de Santa Catalina y compraron una casita en Torrance. Con su matrimonio Luisa consiguio la residencia y luego la ciudadania americana.
Jerry era un ingeniero que trabajaba en una de las empresas importantes de Torrance, y Luisa se entrego a ser la mejor esposa para Jerry, se notaban que eran felices. Cuando Jerry se jubilo, se compro un monton de maquinarias para carpinteria y las puso en su garage y ese era su sitio preferido, se pasaba haciendo sillas, mesitas y repizas para Luisa (que ya no sabia donde ponerlas en su casa).) Un dia Jerry se sintio mal y Luisa lo llevo al doctor y resulto que Jerry tenia una insuficiencia renal, que se fue poniendo cada vez peor hasta que terminaron haciendole dialesis cada semana. Luisa lo cuidaba como a un hijo, con una gran ternura y dedicacion.
Un dia Jerry le trajo una camioneta pick-up a Luisa y le dijo “es tu regalo, es muy especial, solo para ti”. Lo especial que tenia era que como Luisa no tenia pierna derecha, Jerry habia mandado cambiar los pedales del acelerador y el freno para el lado izquierdo, asi era mas facil para Luisa manejarla. Se pasaba Jerry!
Cuando Jerry ya estaba muy debil, un dia le dijo a Luisa, quiero que me lleves a esta direccion es la oficina de mi abogado, y ahi fueron, Jerry preparo su testamento dejandole a Luisa todo lo que poseia, 15 casa que tenia alquiladas, un edificio de apartamentos, en fin le dejaba una fortuna de mas de un millon de dolares.
Luisa me habia contado que Jerry tenia dos hermanos y un monton de sobrinos, pero que ya no veian a Jerry porque no habian aprobado su matrimonio con una peruana (Luisa me decia, ‘como si ser peruana fuera sinonimo de bruta y pata en el suelo).
Cuando Jerry murio, ella llamo a los hermanos para avisarles su muerte, pues bien, no habian sacado el cadaver de Jerry de la casa para llevarlo a la funeraria, y se presentaron los dos hermanos y varios de sus hijos, tocaron la puerta, y sin saludarla, ni darle el pesame, empezaron a cargar con todo lo que podian, Por ejemplo, le robaron la llave de su pick-iup, hasta se metieron en el garage, taller de Jerry, y se sacaron todas sus maquinarias. Luisa llamo al abogado por telefono y al rato llego este acompanado de dos policias, que los hicieron regresar todo que lo que se estaban robando y que ya estaba en la camioneta de Luisa. La policia le pregunto a Luisa si queria presentar cargos y Luisa les dijo que no, “ellos nunca venieron a ver a su hermano mientras estuvo enfermo, les dijo, asi que en nombre de Jerry los perdono, espero no verlos nunca mas”.
Luisa se quedo muy triste con la muerte de Jerry, me comento un dia que se sentia muy sola, le dije, ‘amiga, yo tambien estuve sola en Venezuela y me adopte a mi nina,desde ese dia nunca mas he vuelto a estar sola y mi hija ha sido el motor de mi vida. Porque no haces lo mismo tu?” Me contesto, “no quiero adoptar porque a lo mejor me sale un nino con taras porque a lo mejor sus padres son drogaditos” (que fuera que todos los padres adoptivos en cierne pensaran asi, no habria nadie que adoptatara a esos pobres bebes).
Otra vez, me volvio a decir lo sola que se sentia y le dije “porque no invitas a tus sobrinos que estan estudiando en la universidad, para que vivan contigo y tu les pagas los estudios. No solo estarias acompanada de tu familia sino que estarias dandoles a esos chicos una oportunidad unica en la vida. Y me contesto, “yo no quiero que mi familia sepa que yo tengo dinero. Porque crees que no voy a Lima, por miedo a que me rapten porque tengo dinero. “ Y quien les va a decir? Le dije, acaso la gente en Peru sabe que eres rica? “
Lo cierto es que cada vez que nos veimos, era el mismo canto “pobrecita yo, me siento tan sola” y cuando yo le daba ideas, ellas las rechazaba. Un dia le dije, sabias que en la parroquia hay un Club de mayores de 50 anos? Ve a una de las reunions, a lo mejor conoces a alguien. “no, me contesto, ya fui a una reunion y eran como 20 mujeres y unos 4 hombres, las mujeres se les tiraban a los hombres y ellos se sentian Marlon Brando” parecian pavo-reales” (Ja ja ja,nos atacamos de risa).
Cuando nuestro Gerente de Trafico, en la empresa de exportacion donde yo trabaje durante 20 anos renuncio, le pregunte a Luisa si conocia a alguien con experiencia el transporte aereo y naviero, y me dijo, “si conozco, mi amiga Nedy” , y nos envio a Nedy, ella trabajaba haciendo trafico para una empresa de transportes, asi que la tomaron enseguida en mi trabajo. Asi conoci a la famosa Nedy, ya esta se habia casado, tenido dos hijos, el mayor era ahijado de Luisa, y tambien habia tenido una nina. Desgraciadamente, el matrimonio de Nedy fracaso y ahora era madre soltera. Sus hijos ya estaban grandes, el chico iba a la Universidad y la chica trabajaba y tenia un novio que no le gustaba a Nedy.
Habian pasado un monton de anos y Nedy seguia yendo a “Alpine Village” en busca de otro esposo, pero no tenia suerte, la mitad de los que conocia, creian que ella era rica porque era duena de su casa y tenia un carro del ano, aparte de la ropa elegante y sugestiva que se ponia. La otra mitad, creia que si la enamoraban iban a conseguir la residencia por casarse con ella. Como dice el dicho, ‘unos nacen con estrella y otros nacen estrellados”.
Nedy y Luisa seguian siendo amigas, pero Nedy trabajando y Luisa cuidando a Jerry, nunca tuvieron tiempo para verse, asi que casi no se veian.
Un dia despues de misa me encontre con una amiga de la parroqia y entre las cosas que me dijo, me conto que Luisa habia muerto. Y como nadie me ha avisado? No entendia, yo todavia me consideraba amiga de Luisa. Le avise a Nedy en la oficina y lloro desconsoladamente, tambien ella estaba sorprendida que nadie le hubiera avisado nada.
Por medio de la parroquia, supe que una amiga alemana de Luisa habia quedado encargada de su testamento y de su entierro. La ubique y quedamos encontrarnos un dia para que nos lleve a Nedy y a mi a ver la tumba de Luisa. La Sra. alemana, nos dijo que Luisa habia muerto de un ataque al corazon, y que los vecinos se dieron cuenta que no la habian visto en varios dias y avisaron a la policia, y la encontraron muerta desde hacia varios dias.
Habian enterrado las cenizas de Luisa en el mismo espacio de la tumba de Jerry, costo $6,000 dolares hacer un huequito para poner la cajita de Luisa.
Luisa habia dejado todo planeado para su entierro y la celebracion de su vida (aca en USA, despues del entierro celebran la vida del muerto con una almuerzo donde la familia y los amigos del fallecido cuentan anecdotas de la vida del muerto, generalmente son recuerdos bonitos y muchas veces chistosos). Luisa habia pedido que contraten un mariachi para que toque en su celebracion, tambien habia dejado una lista de invitados (Nedy y yo aparentemente, no estabamos en esa lista, por eso no nos enteramos de su muerte hasta mucho despues). La celebracion de la vida de Luisa costo $25,000.00.
La Sra. alemana, vendio todas las propiedades de Luisa y a pedido de ella, dono todo el dinero (mas de un millon de dolares) al Camino College. La unica relacion que Luisa tuvo en vida con El Camino College fueron dos jovenes japonesas, a las cuales tuvo en su casa como inquilinas de dos habitaciones.
Luisa no les dejo nada a sus hermanas ni a sus sobrinos en Lima. Tampoco le dejo nada a Nedy ni a su ahijado.
Moraleja, uno cree que conoce a una persona bastante bien, pero al final “Surprise”!
